Le glacier Hubbard est à la fois le plus long fleuve de glace d'Amérique du Nord et l'un des glaciers les plus actifs d'Alaska. Il est tout simplement grandiose.
Le glacier Hubbard est une des attractions majeures en Alaska. Il est surnommé "le glacier galopant" car sa vitesse "de glisse" est beaucoup plus importante que pour les autres glaciers.
C'est le plus grand glacier d'Amérique du Nord ; il mesure 150 km de long et plonge de 400 mètres environ dans la Baie de la Désillusion. Son "front" fait plus de 11 km de long et 60 à 80 mètres de haut.
Il a été témoin en 1986 d'une surge glacière.
Une surge glaciaire est un phénomène glaciaire brutal et bref qui consiste en une avancée très rapide d'un glacier. Une surge peut durer de quelques heures à quelques semaines et faire avancer le glacier de quelques dizaines à plusieurs centaines de mètres par jour (contre quelques centimètres à quelques dizaines de centimètres en temps normal).
Au printemps 1986, le glacier HUBBARD a commencé à avancer à raison de 34 mètres par jour (cent fois la vitesse normale) jusqu'à boucher l'accès à la mer du fjord Russel. L'eau de fonte s'est accumulée dans le fjord et le niveau de l'eau a augmenté de dix mètres ce qui a noyé les rives et fait baisser la salinité des eaux du fjord. La faune et la flore marine emprisonnées commencèrent à péricliter faisant craindre un désastre écologique.
Le plus impressionnant quand on s'approche en zodiac très près de ce monstre, est le bruit quasi permanent des pans de glace qui tombent à l'eau. Avec l'écho provoqué, on a l'impression, en fermant les yeux, d'être sous un orage qui durerait indéfiniment (ou sur un volcan en perpétuelle éruption).
Le plus impressionnant quand on s'approche en zodiac très près de ce monstre, est le bruit quasi permanent des pans de glace qui tombent à l'eau. Avec l'écho provoqué, on a l'impression, en fermant les yeux, d'être sous un orage qui durerait indéfiniment (ou sur un volcan en perpétuelle éruption).
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