L'Austral

PITCAIRN 12/10/2018

Les premiers colons connus des îles Pitcairn étaient des Polynésiens qui semblaient avoir vécu à Pitcairn et Henderson, ainsi que sur l’île Mangareva à 400 km au nord-ouest pendant plusieurs siècles. Ils aident à garder les gens en contact les uns avec les autres, ce qui aide les petites populations à survivre avec leurs ressources limitées.

Finalement, d'importantes ressources naturelles ont été extraites, le commerce entre les îles s'est effondré et une période de guerre civile a éclaté sur Mangareva, entraînant la disparition des petites populations humaines de Henderson et de Pitcairn, qui ont finalement disparu.

Bien que les archéologues pensent que les Polynésiens vivaient à Pitcairn jusqu'au 15ème siècle, les îles étaient inhabitées à leur redécouverte par les Européens.

L'île de Pitcairn a été aperçue la première fois le 3 juillet 1767 par l'équipage du sloop britannique HMS Swallow, commandé par le capitaine Philip Carteret. Robert Pitcairn, membre de l'équipage âgé de quinze ans, a été le premier à apercevoir l'île. Robert Pitcairn était un major de la marine britannique, qui a ensuite été tué lors de la bataille de Bunker Hill en 1775, au cours de la révolution américaine.

L'île a été redécouverte le 17 janvier 1819 par le capitaine britannique James Henderson du navire Hercules de la British East India Company.

Son équipage a gravé le nom de leur navire dans un arbre.
L'île d'Oeno a été découverte le 26 janvier 1824 par le capitaine américain George Worth à bord du baleinier Oeno.

Ensuite, les mutinés de la Bounty choisirent cette île pour se cacher car ils savaient qu'elle n'était sur aucune et qu'aucun navire n'y venait régulièrement. Ils forment la souche du peuplement actuel de l'île. Les habitants actuels sont tous ou presque des descendants des Européens ou des Tahitiens qui sont arrivés sur la BOUNTY. Beaucoup d'habitants s'appellent encore CHRISTIAN.

Traditionnellement, les habitants de Pitcairn considèrent que leurs îles sont "officiellement" devenues une colonie britannique le 30 novembre 1838, tout en devenant l'un des premiers territoires à avoir étendu le droit de vote aux femmes.
Au milieu des années 1850, la communauté de Pitcairn dépassait l’île ; il y avait presque 200 habitants, ce qui était trop pour les possibilités naturelles fournies par l'île. Ses dirigeants firent appel au gouvernement britannique pour obtenir de l'aide et se virent proposer l'île de Norfolk comme zone où aller habiter. Le 3 mai 1856, l'ensemble des 193 habitants de l'île ont embarqué à bord du Morayshire pour Norfolk. Ils sont arrivés le 8 juin après un voyage difficile de cinq semaines.
Dix-huit mois plus tard à peine, dix-sept des habitants de l'île de Pitcairn sont rentrés sur leur île d'origine et vingt-sept autres ont suivi cinq ans plus tard.
Ce sont leurs descendants directs qui habitent actuellement sur l'île.
Il y a actuellement 51 habitants ...

Adamstown a une population de 51 personnes, soit la population totale des îles Pitcairn. Toutes les autres îles sont inhabitées.

Cette île est la deuxième plus petite des capitales du monde. Il y a un accès à la télévision, à Internet par satellite et au téléphone. Mais toutefois, le principal moyen de communication reste la radioamateur. Il n'y a pas d'aéroport. Un bateau passe tous les 3 mois pour le ravitailler !!!

Selon Google Maps, la seule route nommée dans la capitale s'appelle "La colline de la difficulté". On l'aperçoit quand on débarque : elle monte très raide vers le village, d'où son nom.

La colonie est située sur le côté nord de l'île de Pitcairn, face à l'océan Pacifique et à proximité de la baie de Bounty, le seul port de l'île.

Voici le document que "l'Office du Tourisme" nous transmet :

La légendaire Ile de Pitcairn

Foyer des Descendants des Révoltés du HMAV Bounty

DEPARTEMENT DU TOURISME DES ILES DE PITCAIRN

Merci d’avoir inclus une visite sur l’île de Pitcairn dans votre itinéraire. Nous sommes vous attendons avec impatience afin de connaitre vos passagers et votre equipage lors de l’escale de l’Austral le 13 Octobre 2018.

Merci de lire les informations ci-dessous pour préparer votre visite.

INFORMATIONS IMPORTANTES POUR LES PASSAGERS SE RENDANT A TERRE

En raison des infrastructures limitées de l’île, il est conseillé d’explorer Pitcairn à pied. Même si la taille de l’île est très modeste, le chemin qui grimpe derrière Adamstown présente une forte déclivité. Par temps chaud, la montée peut être très fatigante et par temps pluvieux le chemin peut être boueux et glissant.

Merci de prévoir des VETEMENTS CONFORTABLES ET DE BONNES CHAUSSURES DE MARCHE pour explorer l’Ile de Pitcairn à pied. En dehors de la route principale qui mène sur quelques centaines de mètres du lieu de débarquement jusqu’à La Place principale, les routes et sentiers de Pitcairn sont essentiellement caillouteux et peu entretenus. La sécheresse peut créer de nombreux dégâts sur les routes et les chemins qui mènent aux principaux points d’intérêt historiques ou naturels de l’île sont raides et accidentés – toutes les précautions nécessaires doivent donc être prises, indépendamment des conditions météorologiques. Des vêtements légers, résistants, ainsi qu’une casquette ou un chapeau sont indispensables pour le bien être de chacun. Pensez aussi à mettre de la crème solaire et de l’anti moustique.

L’approvisionnement en eau douce de Pitcairn dépend des précipitations. Par temps sec, nous faisons très attention à notre consommation d’eau. Veuillez-vous assurer que les passagers prennent suffisamment d’eau du bateau lorsqu’ils descendent à terre. Tout particulièrement pour ceux qui souhaitent se promener à pied et faire de la randonnée sur l'île.

Il y a un RISQUE ELEVE D’INCENDIE par temps sec. Il faut donc être très vigilant lorsque l’on écrase une cigarette.

CLIMAT
La température estivale moyenne à Pitcairn varie entre 20 et 30°C. En hiver, de Mai à octobre, elles peuvent chuter jusqu’à 16°C. L'humidité varie entre 60 et 100% tout au long de l'année.

MUSEE DE L’ILE DE PITCAIRN

Le billet d’entrée coûte 5 US$ par personne, à régler directement sur place.

VISITE A L’ECOLE PULAU

Les visiteurs sont les bienvenus, après 10h30.

L’école est fermée pour les vacances scolaires de Décembre à Février.

BUREAU DE POSTE

Ouverture de la poste pendant votre visite sur l’île.

Des cartes postales sont également vendues par la plupart des vendeurs du Marché des curiosités et d’artisanat sur la Place et le long de la route principale.

MARCHÉ & ARTISANAT

Vous aurez amplement l'occasion de parcourir le marché local des curiosités et d’artisanat. Les habitants exposent leur marchandise toute la journée sur la Place d’Adamstown et le long de la route principale. La devise à privilégier pour vos achats est le Dollar US. Cependant, quelques marchands acceptent les Dollars néozélandais et australiens, les Euros et les Livres Sterling. Certains d’entre eux prennent également les principales cartes de crédit – VISA, MASTER CARD, ou AMEX.

MOYENS DE TRANSPORT LOCAUX

Important: Les quads sont les principaux moyens de transport sur l'île. Même si les insulaires sont des conducteurs émérites quelles que soient les conditions météorologiques et routières, les quads ne sont pas conçus pour transporter des passagers, et des accidents peuvent se produire. Les visiteurs doivent être conscients que s’ils décident d’effectuer un trajet en quad ils le feront à leurs risques et périls. Selon les normes de sécurité locales chaque véhicule ne peut transporter que 2 passagers à la fois. D’autres véhicules à quatre roues peuvent être disponibles. Par contre il n’y a pas de bus ou de voiture sur l’île.

PAS DE RESERVATION PREALABLE. Les conducteurs des Quads seront disponibles près du quai.

Transport depuis la Baie de Bounty vers Adamstown

Quelques sociétés privées de transport proposent de conduire les personnes qui ne souhaitent pas gravir “la colline de la difficulté” jusqu’à Adamstown.

Coût: le prix minimum commence à 5 U$ par véhicule et par trajet

De la Vallée de l’eau à Adamstown, le trajet est de 35 U$

De la Vallée de l’eau à Big Ridge (ou inversement) 15 U$

– payable en espèces directement auprès de ces transporteurs indépendants.

EXCURSIONS PROPOSEES SUR L’ILE

Attention: Du au nombre limitée de personnes disponible sur l’île, nous ne pouvons pas garantir que ces excursions seront disponibles pour tous.

PAS DE RESERVATION PREALABLE. Les passagers intéressés sont invités à se présenter sur la place principale.

Les différents tours privés proposés sont les suivants:

Tour A: Scénique - Coût: 50 U$ – par personne (environ 1h30)

Départ d’Adamstown jusqu’au débarcadère, jusqu’au point de vue de Evans, sur le point culminant de l’île, big Ridge, et retour.

Tour B: St. Paul’s Pool - Coût: 25 U$ – par personne (environ 1h)

Départ d’Adamstown jusqu’à la piscine de St. Paul, et retour.

Tour C: Tedside - Coût: 40 U$ – par personne (environ 1h)

Départ d’Adamstown jusqu’au Big Ridge, descente vers Tedside, et retour. Recherche de M^elle T, l’unique tortue géante des Galapagos de Pitcairn.

RANDONNEES INDIVIDUELLES

Réservées aux marcheurs en bonne condition physique. Les différentes randonnées réalisables au départ de la Place d’Adamstown sont classées ci-dessous par degré de difficulté et temps de marche.

The Edge – Degré de difficulté: facile. Durée: 25 minutes

Revenez sur la route principale jusque The Edge. Admirez la vue imprenable sur la baie de Bounty et la vue du sommet sur le quai de débarquement, découvrez une chaloupe en bois d’origine fabriquée localement, située au-dessus de la route. Renseignez-vous sur les colons du Bounty grâce aux plaques commémoratives installées à The Edge.

Down Isaacs - Degré de difficulté: modéré. Durée: 25 minutes

Au départ de la Place, vous marcherez sur la promenade, dépasserez le Centre Médical, traverserez la pelouse de la maison de la Mission (ne pas entrer dans cette propriété privée), et suivrez le sentier au bord de la falaise. Descendez prudemment sur une pente rocheuse avec des piscines de roches naturelles.

NOTE: pendant les tempêtes et mers déchaînées il n’est pas recommandé de s’aventurer au-delà de la fin du sentier où commence le champ de rochers.

La Grotte de Christian - Degré de difficulté: modéré/difficile. Durée: 50 minutes

Traversez Adamstown vers l'ouest en direction de l’Ecole de Pulau et du Sentier Eco puis continuez le long de la pente rocheuse qui mène à la Grotte de Christian pour profiter d’une vue imprenable sur Adamstown, la même que Fletcher Christian avait autrefois.

NOTE: cette randonnée est déconseillée à toute personne souffrant du vertige ou n’étant pas en bonnes conditions physiques. La présence d’un guide local est recommandée.

Le Point le Plus Haut - Degré de difficulté: modéré. Durée: 60 à 90 minutes

Au départ de la Place, vous marcherez vers le sommet de l'île, en suivant les indications vers Tedside. Arrivés au sommet de la crête, tournez à gauche et marchez le long de Big Ridge pour profiter d’une très belle vue panoramique sur les côtés sud et oust de l’île jusqu’à la Vallée de Palua, également connue sous le nom du Point le Plus Haut et d’où l’on jouit d’une vue à Presque 360° sur l’horizon. Le retour s’effectue ensuite par Big Ridge en suivant les sentiers qui redescendent vers Adamstown.

Tedside – Degré de difficulté: modéré. Durée: 120 minutes

Au départ de la Place, vous marcherez vers le sommet de l'île, en suivant les indications vers Tedside. Une fois au sommet de la crête vous entamerez votre descente par le versant opposé au côté ouest de l’île, au cœur de fascinantes formations rocheuses d’origine volcanique et en passant par la trouée de Tedside. Si vous le souhaitez, vous pourrez poursuivre votre promenade pendant 20 à 30mn pour admirer le port naturel de Water Valley.

NOTE: l’accès à certains sites naturels peut être restreint pour des raisons de sécurité et / ou à cause des conditions météorologiques car certains endroits accusent une forte pente et peuvent ainsi s’avérer dangereux.

TOUR A PIED

Balade autour d’Adamstown guidée par une personne de l’île. Les passagers intéressés sont invités à se présenter sur la place principale. Tour guidé en anglais.

CONFERENCE/PRESENTATION

L’île de Pitcairn – Une visite guidée en images

Nous vous proposerons une présentation de 40 minutes au théâtre. La présentation inclus de belles photos et une présentation détaillée de l’île – suivie d’une session de 15 minutes de questions/réponses.

Attention : la personne qui sera présente pour cette présentation ne parlera qu’en anglais, un traducteur de L’Austral se chargera de la traduction en français en simultanée.

Consultez votre journal de bord pour les horaires.

Melva Evans

Responsable des Services Locaux - Pitcairn Islands

Nous avons passé une journée assez riche en émotions.

Tout d'abord, l'incertitude : débarquera ou débarquera pas ?

Pendant la traversée depuis les GAMBIER, la mer est mauvaise ; le Commandant nous explique que la moyenne de réussite de débarquement des bateaux arrivant sur PITCAIRN est de 40% ; pas rassurant ; pas très optimiste.
Heureusement, il se plait à préciser que la moyenne de réussite de l'AUSTRAL est de 100 %.
Il a donc décidé d'arriver plus tôt à PITCAIRN (à 12 heures au lieu de 18 heures) pour se donner une double chance : si nous ne débarquons pas cet après-midi, il restera une deuxième chance pour demain matin.
A midi, début des opérations : un premier zodiac est mis à l'eau pour "tester" le débarquement et ramène sain et sauf le représentant de l'office du tourisme, qui est aussi magistrat.
Il nous fait une présentation de la vie actuelle sur l'île, au théâtre, pendant 45 minutes.
Quelques minutes après, le médecin de l'île (oui, oui, il y a un médecin) arrive à bord pour me rencontrer et pour "visiter" l'hôpital du bateau ; il est Néo-Zélandais, est en poste pour un an ; son épouse est la policière de l'île.
Chaque habitant a un métier principal et occupe à temps partiel d'autres fonctions : agriculteur, artisan, dépanneur, bricoleur, technicien, informaticien, etc ... A 51, il faut tout faire comme dans une vraie communauté.
Ce médecin est donc en poste pour 50 patients, dont 2 enfants !!!
La dernière naissance sur l'île a eu lieu il y a 6 ans.
Il faut dire que l'institutrice, elle, est en poste pour une école de 2 enfants !!!

Après avoir fait la visite de l'hôpital, je descends à terre avec le médecin (très étonné de voir du matériel aussi récent - notamment la radio) et les premiers passagers ; il est tout juste 14 heures.

Le débarquement de la marina et l'accostage sont très sportifs ; las passagers adorent ça ; de la vraie expédition.

Je vais passer 4 heures sur l'île : celle-ci est de toute beauté, paysage très impressionnant, atmosphère très "Bounty" ; on s'imagine très bien ce qu'a pu être la vie de ces gens là, surtout les premières années.

Actuellement, les habitants sont auto suffisants mais n'ont pas grand chose ...

Dans un premier temps, je visite la clinique du médecin ; les locaux sont très propres mais le matériel vraiment dépassé ; le labo ne marche plus vraiment, la radio est un 200 milli qui date de Mathusalem (certainement plus vieux que celui que l'on avait à FONT-ROMEU).

Puis, je pars avec quelques passagers à l'assaut du "point le plus haut"
Belle marche vers un point de vue (plusieurs même) splendide(s).

retour au bateau vers 18 heures.